I en sterk og provokativ satire av en av de mest betydningsfulle afroamerikanske romanforskerne fra det tjuende århundre, avdekker William Melvin Kelley den vedvarende rasisme og arven etter slaveri som preger den hvite amerikanske psyken. Romanen følger livet til Mitchell Pierce, en velstående reklameekspert fra New York, hvis ekteskap er i oppløsning. Han føler ikke lenger lidenskap for sin gravide kone, Tam, og opplever en avstand fra sin lille sønn, Jake. I en tilstand av frustrasjon og apati fremstår Mitchells liv som meningsløst og kjærlig, selv om vold i hjemmet aldri er langt unna. En avgjørende hendelse inntreffer når en ung mann, Cooley, uventet dukker opp på døren for å hente familiens svarte hushjelp, Opal, til en date. Dette møtet vil forandre Mitchells liv for alltid, i en virkelighet der humor blir brukt som et kraftfullt verktøy for å avdekke det forferdelige ved rasisme.
