I 'Songs for the Flames' tar Juan Gabriel Vásquez leseren med inn i en kompleks og gripende verden, hvor dyptgående moralske dilemmaer utforskes gjennom et variert galleri av karakterer. Boken, som vitner om Vásquez' mesterlige evne til å veve sammen intrikate historier, begynner med en anerkjent fotograf som graver i en traumatisk hendelse fra en annen gjests fortid på en avsidesliggende gård. En tilfeldig gjenforening tvinger en veteran fra Koreakrigen til å konfrontere en skammelig hemmelighet, mens tittelhistorien avdekker livet til den bemerkelsesverdige Aurelia de Léon – en ung jente som ankommer Colombia som foreldreløs etter Den store krigen, men som som voksen møter det dype konservatismen i sitt nye hjemland. Gjennom disse fortellingene avdekker Vásquez en tematikk av skam, identitet og tilhørighet som gir et sterkt innblikk i det menneskelige sinn.
