I Paris i 1870 møter vi tre vandrende sjeler som befinner seg i en by på randen av krig. Anne, en tidligere pasient fra et kvinneasyl, forsøker å bygge et nytt liv i en verden som ikke forstår henne. Lawrence, en nykommer, lengter etter å utvikle sitt talent som fotograf og ønsker å frigjøre seg fra de strenge normene i sin puritanske oppvekst. Ellis, en hærkirurg, har opplevd traumene fra en borgerkrig og er fast bestemt på å unngå et nytt blodbad. De tre skikkelsene finner hverandre i Paris' Menagerie, der de konfronterer sine indre demoner, opplever kjærlighetens sorger og gjør opprør i en by under beleiring. Stef Penney tar leseren med på en glimrende historisk reise gjennom et krigsherjet Paris, preget av kjærlighet og overlevelse.
