I den nervepirrende åttende delen av den bestselgende Department Q-serien av Jussi Adler-Olsen, avdekkes en skremmende internasjonal etterforskning som avdekker den komplekse bakhistorien til en av avdelingens mest gåtefulle karakterer - Assad. Medieoppslagene omtaler liket kun som Ofre 2117 - den to tusen, en hundre og syttende flyktningen som har mistet livet i Middelhavet. Men for tre personer betyr dette offeret så mye mer, og dødsfallet setter i gang en rekke hendelser som kaster Department Q, Københavns avdeling for kalde saker ledet av detektiven Carl Mørck, inn i en dypt farlig - og dypt personlig - sak. En sak som ikke bare avdekker mørke hemmeligheter om fortiden, men som også har dødelige konsekvenser for fremtiden. For en plaget dansk ungdom blir døden til Ofre 2117 et symbol på alt han misliker, og den perfekte unnskyldningen for å gi slipp på sine drapsimpulser. For Ghallib, en brutal mobber fra det beryktede fengselet, tar situasjonen en enda mer urovekkende vending.
