Boken 'When Memory Dies' utforsker de dype lagene av menneskelig erfaring og lidelse, slik Buddha lærte oss. Sivanandan tar leseren med på en reise gjennom tre generasjoner av en sri lankisk familie, fra 1920-tallet og frem til 1980-årene. Gjennom deres øyne skildres en kultur som har blitt ødelagt av kolonisering og de etniske splittelsene som oppsto etter uavhengigheten. Familien lever under forhold preget av ekstrem fattigdom, hvor kampen for overlevelse er en stadig utfordring. Samtidig må de navigere det komplekse forholdet mellom kjærlighet til hverandre og en dyp kjærlighet til sitt hjemland. Utan å ty til romantisering eller forkynnelse, forteller Sivanandan en gripende og menneskelig historie om et tapt land. Verket gir også et rikt historisk perspektiv på de ofte underreporterte nyhetene om massakrer og uro i Sri Lanka, og lover en fortelling av like stor skjønnhet som den er ufravikelig i sin sannhet.
