I 'Clever, dark, and hopeful'… en hyllest til lesing og kraften barndommens historier har over oss selv lenge etter at vi har blitt voksne.' – V. E. Schwab, forfatter av bestsellerne The Invisible Life of Addie LaRue. Lucy Hart har opplevd smerten av å vokse opp uten foreldre som elsket henne. I en barndom preget av forsømmelse og ensomhet, fant hun trøst i bøker, spesielt i Clock Island-serien av Jack Masterson. Nå, som 26 år gammel hjelpepedagog, har hun muligheten til å dele sin kjærlighet til lesing med lysende, unge elever, inkludert den syv år gamle Christopher Lamb, som ble foreldreløs etter en tragisk hendelse. Lucy ville gi hva som helst for å adoptere Christopher, men tanken på å bli en familie virker som en umulig drøm uten riktig økonomi og stabilitet. Akkurat når Lucy er i ferd med å gi opp, kunngjør Jack Masterson at han endelig har skrevet en ny bok. Enda bedre, han holder en konkurranse hjemme hos seg selv på den ekte Clock Island, og Lucy er fast bestemt på å delta.
