En sommernatt i Wisconsin blir livet til to tiåringer forvandlet for alltid. Fischer Branson er lei av å se sin beste venn Dale Breadwin bli mishandlet av sin alkoholiserte far, og tar et dristig valg. En skuddsmell runger i natten, og de to guttene rømmer inn i skogen. Der bygger de en flåte, men elven fører dem raskt inn i enda større fare. Bak dem følger en gruppe voksne, hver med sin egen agenda for å redde guttene fra terrorene som lurer i Ironsford Gorge. Jo lenger de flykter, desto mer begynner villmarken å forandre dem på dypere og uventede måter. Når de når kanten av Gorge, innser de den sanne volden og skjønnheten i den naturlige verden, samt dens evne til å helbrede. Uansett hvor du løper, vil faren alltid følge etter…
