I denne kloke og mye anerkjente romanen, som Amy Tan beskriver som en 'perle', får vi et unikt innblikk i livet til Lucy, en ung jente som navigerer i det komplekse miljøet på en prestisjetung privatskole. Beskrevet som en kombinasjon av 'Mean Girls' og 'Lord of the Flies', tar historien oss med på en reise der Lucy, som alltid har vært litt av en pushover, får sjansen til å gjenskape seg selv. Med et stipend til skolen, slipper hun unna sitt nedslitte nabolag, men frykten for å ikke passe inn blant de stilige og selvsikre medstudentene følger henne. Snart finner hun seg selv i sentrum av oppmerksomhet etter å ha blitt med i 'Cabinet', det populære trioet som styrer både elever og lærere. Linh, sterk og uredd, blir Lucys siste bånd til livet hun forlot. Derimot opplever de begge presset fra glamouren som omgir dem, og det setter deres vennskap på prøve. Når Lucy beveger seg lenger bort fra sin tidligere tilværelse, trues forbindelsen til Linh og dermed alt hun har kjent.
