Sommerferien forvandles til en marerittaktig opplevelse for en vanlig familie som uforvarende vekker noe usynlig og ondskapsfullt fra sin hemmelige dvale. Dette utløser en bølge av skrekk som kun et mesterhåndverk av nervepirrende terror som John Saul kan skape. Dypt i skyggene, under dekke av natten, lurer noe som er like stort som livet selv … og like reelt som døden. Det har ventet syv år på at noen skal komme tilbake til det gamle, romslige huset ved innsjøen, kjent som Pinecrest, som har stått tomt siden forrige eier forsvant. For det velstående paret fra Chicago, Dan og Merrill Brewster, er det gamle huset i Midtvesten den perfekte tilbaketrekking, mens barna deres, Eric og Marci, ser på det som et ideelt sted for å tilbringe en lat sommer med utforskning. Dette fører til at Eric og vennene hans oppdager en merkelig samling av kasserte gjenstander gjemt i et skjult rom i Pinecrests kjerrehus. Bladløse sagblader, lampelys uten skygger, bord med manglende ben, en hodeløs øksestang og flere merkelige gjenstander setter i gang en serie av uventede og skremmende opplevelser.
