Førti år etter den klassiske romanen 'A Canticle for Leibowitz' vender Walter Miller tilbake til en verden som kjemper for å overvinne et skremmende mørke. I denne oppfølgeren følger vi en manns eventyrlige reise, en søken etter oppdagelse som kan forandre menneskehetens skjebne. Isolert i Leibowitz-klosteret opplever Bror Blacktooth St. George en troens krise. Han står mellom sine løfter som munk og sin nomadiske bakgrunn, mellom den Hellige Jomfru og visjoner av Wild Horse Woman fra sitt folk. På randen av skam og mulig utvisning fra ordenen får han støtte fra en mektig kardinal med ambisjoner for hans fremtid. Blacktooth legger ut på en reise gjennom et landskap fortsatt preget av den gamle Flamme-Flommen, en region delt av naturkatastrofer, politikk og krig. Underveis møter han både grusomheter og underverker, moralske fristelser og kjærlighet. Gjennom sine møter med en vakker, men forbudt mutant ved navn drea, begynner han å stille spørsmål ved den sanne naturen til de kvinnene han har møtt: Er hun en djevel, den Hellige Mor, eller Wild Horse Woman selv?
