I den storslåtte renessansen i Firenze, under Cosimo de' Medicis styre, vokser Vittorio opp i et miljø preget av hofflivets prakt og landlig harmoni. Opplært i ridderens kunst på sin fars slott i fjellene, lever han et liv fylt med skjønnhet og glede. Men denne tilsynelatende idyl blir brutt når hans familie møter en uhyggelig kraft som truer deres eksistens. Midt i denne kaotiske situasjonen blir Vittorio forført av den vakre og mystiske vampyren Ursula. Denne fatale forførelsen setter i gang en skremmende rekke hendelser som vil prege livet hans for alltid. Anne Rice maler et bilde av Renaissance-Italias fortryllende underverker, både hellige og profane, der kjærligheten mellom de to unge sjelene blir en tragisk legende om tapt uskyld og skjebnesvangre valg.
