Når Dottoressa Donato kontakter den venetianske Questura for å rapportere at en døende pasient ved hospice Fatebenefratelli ønsker å snakke med politiet, er det ingen tid å miste for Commissario Guido Brunetti og hans kollega, Commissario Claudia Griffoni. Den døende kvinnen, Benedetta Tosi, klarer så vidt å formidle noen gåtefulle ord om sin nylig avdøde ektemann: 'De drepte ham ... Dårlige penger.' Selv om den syke antageligvis ikke kan høre ham, lover Brunetti å undersøke den kryptiske beskyldningen. Som så ofte før, begynner dette som en privat tragedie, men utvikler seg snart til en større sak som truer Veneto-regionen. I Donna Leons strålende nye roman, 'Trace Elements', hviler ikke Brunetti - lik gudenes budbringer - før han og kollegene avdekker den dype og farlige betydningen av den døende kvinnens ord. Gjennom sitt litterære verk gir Donna Leon oss sjeldne innblikk i menneskets hjerte, og sammen med sine elskverdige karakterer avdekker hun nye og uforglemmelige aspekter ved livet.
