I denne gripende romanen, 'How Beautiful We Were', tar den fryktløse unge kvinnen fra den afrikanske landsbyen Kosawa initativ til å starte en revolusjon mot et amerikansk oljeselskap. Gjennom en kraftfull fortelling, utforsker Imbolo Mbue temaer som motstandsdyktighet og håp i møte med naturødeleggelser og sosial urettferdighet. Handlingen utspiller seg i en landsby hvor innbyggerne lever i konstant frykt for konsekvensene av miljøødeleggelser forårsaket av oljeselskapets aktiviteter. Oli-ledningsspill har gjort jordbrukslandene ufruktbare, og barn dør av å drikke forurenset vann. Til tross for løfter om opprydding og økonomisk kompensasjon, er tilliten til de som skader deres hjem og liv i ferd med å svinne hen. Mbue fanger leserne fra første setning og fører dem inn i et gripende narrativ hvor kampen for overlevelse reiser spørsmål om hva det vil si å være menneske i en verden som ofte prioriterer profitt over liv. Denne romanen har fått omfattende anerkjennelse som en av årets beste bøker fra flere respekterte publikasjoner, og beviser forfatters evne til å ta tak i store temaer med en dyp menneskelig resonans.
