Den Pulitzerpris-vinnende og New York Times bestselgende romanen om Nord-Korea tar leserne med på en episk reise inn i hjertet av verdens mest gåtefulle diktatur. Forestill deg Charles Dickens på besøk i Pyongyang, og du vil se det panelet Adam Johnson maler på. Pak Jun Do er sönnen til en savnet mor - en sanger som ble 'stjålet' til Pyongyang - og en innflytelsesrik far som leder et arbeidsleir for foreldreløse. Myndighetene i Nord-Korea oppdager snart guttens lojalitet og skarpe instinkter. Han anser seg selv som 'en ydmyk borger i verdens største nasjon' og stiger raskt i gradene. Jun Do blir en profesjonell kidnapper og må navigere gjennom de stadig skiftende reglene, vilkårlig vold og forvirrende krav fra sine overordnede for å overleve. Drevet til det absolutte ytterste av hva et menneske kan utholde, påtar han seg modig den farlige rollen som rival til Kim Jong Il i et forsøk på å redde kvinnen han elsker, Sun Moon, en legendarisk skuespillerinne 'så ren, hun...'.
