I 'Adrift on the Nile' tar Naguib Mahfouz leserne med på en dyptgående reise langs Nilen, en elv som er både livgivende og symbol på kulturens rikdom. Romanen utforsker livene til en gruppe mennesker som, mens de seiler på elven, reflekterer over sine egne liv og de utfordringene de står overfor. Gjennom kløktig karakterutvikling og en gripende fortelling, illustrerer Mahfouz de komplekse båndene mellom individet og samfunnet, samt de personlige og politiske omstendighetene som former ens skjebne. Dette mesterverket gir en innsiktsfull kommentar til den menneskelige tilstand og er en hyllest til den egyptiske kulturen.
