Etter hendelsene i Star Wars: A New Hope befinner Luke Skywalker seg på en reise for å lære mer om Kraften, veiledet av sin avdøde mentor Obi-Wan Kenobi. Samtidig står Han Solo overfor en vanskelig beslutning om hvorvidt han skal slutte seg til opprørsalliansen. Leia Organa spiller en avgjørende rolle i å lede opprøret, samtidig som hun navigerer i sine egne følelser for Han. På den andre siden av konflikten er Mara Jade, som utfører oppdrag for Keiseren, mens hun prøver å unngå den fryktede Darth Vader. Boken gir en dypere forståelse av karakterenes indre kamp og det epic universet etter den klassiske filmen.
