Regnet som en av de største romanene som noensinne er skrevet, er 'Anna Karenina' Tolstojs tidløse fortelling om kjærlighet og utroskap, satt mot bakteppet av det høye samfunn i Moskva og Sankt Petersburg. Dette rike og komplekse mesterverket skildrer den katastrofale utviklingen av et kjærlighetsforhold mellom Anna, en vakker gift kvinne, og Grev Vronskij, en velstående offiser. Tolstoj vever sømløst sammen livene til dusinvis av karakterer, og skaper dermed et imponerende bilde av det russiske samfunnet på slutten av 1800-tallet. Som Matthew Arnold bemerket i sitt berømte essay om Tolstoj: 'Vi skal ikke se på Anna Karenina som et kunstverk; vi skal se på det som et stykke liv.'
