Fra en Pulitzerpris-vinnende historiker kommer en fengslende historie om New Yorks ikoniske offentlige sykehus, Bellevue. Dette sykehuset, som ligger på Østsiden av Manhattan, har en fargerik og skremmende plass i den kollektive bevissthet: et tilholdssted for mishandlede kriminalofre, onde psykopater, diverse hjemløse, gale og de som lider av eksotiske sykdommer. I løpet av sine to og et halvt århundrer med tjeneste har Bellevue vært vitne til nesten hver epidemisk utbrudd, sosial katastrofe og banebrytende vitenskapelig fremgang som har preget amerikansk medisin. David Oshinsky, forfatteren av den Pulitzerpris-vinnende boken "Polio: An American Story", dokumenterer historien om Amerikas eldste sykehus og tegner samtidig en fremstilling av New York som nasjonens fremste by, utviklingen av amerikansk medisin fra slurvete praksiser og kvakksalveri til et profesjonelt og vitenskapelig felt, samt veksten av en viktig borgerinstitusjon. Med røtter tilbake til 1738 som et almshus og pesthus, har Bellevue i dag blitt et respektert symbol på helsevesenet.
