Ung dramatiker Melina Green har nylig skrevet et nytt verk inspirert av livet til sin elizabethanske forfar Emilia Bassano. I en teaterverden der kvinnelige stemmer ofte blir oversett, er det lite sannsynlig at hun vil få sjansen til å se sitt arbeid oppført. Melina står overfor en vanskelig beslutning om hun skal ta sjansen på å mislykkes igjen, men hennes beste venn tar valget fra henne ved å sende inn stykket til en festival under et mannsnavn. Samtidig, i 1581, er den unge Emilia Bassano en verge av engelske aristokrater. Hennes undervisning i språk, historie og skriving har gitt henne en skarp sans for humor og en evne til å fortelle historier, men som de fleste kvinner i sin tid, har hun ikke muligheten til å uttrykke seg fritt. Presset til å bli en elskerinne av Lord Chamberlain, som har ansvar for alle teaterproduksjoner i England, får Emilia førstehånds erfaring med hvor kraftfulle dramatikeres ord kan være for å røre et publikum. Hun begynner å utarbeide en plan for å hemmelig fremføre et eget stykke ved å betale en skuespiller ved navn William Shakespeare til å stå som frontfigur for hennes verk. 'By Any Other Name' presenterer en gripende fortelling som vever sammen to tidslinjer, og setter fokus på kampen for anerkjennelse og kvinners rett til å bli hørt.
