I denne stramme og skremmende romanen møter vi Lester Ballard, en voldsom og utstøtt mann som blir feilaktig anklaget for voldtekt. Etter å ha sonet sin straff, hjemsøker han de kuperte områdene i Øst-Tennessee, hvor hans tragiske skjebne utfolder seg. Cormac McCarthy vever sammen en fortelling som skildrer de mest avskyelige aspektene ved livet på en måte som bevarer både verdighet og humor, samtidig som han fremviser sin karakteristiske lyriske briljans.
