Rex Stout, en mester av krimlitteraturen, er ansett som en av Amerikas største mysterieforfattere. Hans litterære skapelse, Nero Wolfe, er en av fiksjonens mest fremragende detektiver. I denne samlingen finner leseren de to første komplette mysteriene med Wolfe, der den pompøse, matglade og stillesittende detektiven, sammen med sin ressursfulle assistent Archie Goodwin, oppklarer sine mest uforklarlige saker. 'Fer-de-lance' utforsker en av de mest dødelige slangene kjent for menneskeheten. Når en person gir Nero Wolfe en fer-de-lance i gave, begynner Archie Goodwin å mistenke at det er et tegn på at Wolfe er i ferd med å løse de listige mordene på en immigrant og en universitetsleder. Dette etterforskningstilfellet byr på flere uventede vendinger, og dersom Wolfe ikke takler situasjonen med ekstrem forsiktighet, kan han bli den neste som rammes av en morder med gift i hjertet. I 'The League of Frightened Men' sliter Paul Chapins Harvard-venner med en uforglemmelig barndomsulykke som etterlot deres venn som funksjonshemmet. De trodde lenge at Paul selv hadde tilgitt dem det grusomme spøket, men når frykten vender tilbake, blir de konfrontert med de skjulte skandalene fra fortiden. Stout vever sammen intrikate plott og overraskende vendinger, som garanterer at leserne vil holde pusten helt til det siste.
