I denne gripende sannehistorien, som bare Joseph Wambaugh kunne fortelle, blir vi tatt med inn i livet til en gruppe politimenn i California som er sendt ut i et ubebodd område for å bli enten helter eller for å komme hjem i en likpose. Siden Wambaughs bestselger "The Onion Field" har det ikke vært en politihistorie som er så fascinerende og full av spenning som "Lines and Shadows". Mediene omtalte dem som helter, mens andre kalte dem lovløse umoralske skurker. Dette er historien om en gruppe tøffe politimenn, kjent som Border Crime Task Force, som ble satt sammen for å patruljere det slangerike no-man's-land sør for San Diego. Deres oppdrag var ikke å pågripe de tusenvis av illegale, som daglig forsøkte å komme seg inn i USA. Deres sanne mål var å stoppe de hensynsløse kriminelle som natt etter natt angrep og utbyttet uskyldige menn, kvinner og barn. Task forcen hadde en enkel plan: de skulle forkle seg som illegale innvandrere og konfrontere de drepende skyggene som skjulte seg i natten. Hver gang de trådte inn i den voldelige mørke grenseregionen, nærmet de seg en annen grense - en skjør og kritisk linje som utfordret dem på alle måter.
