I de tidlige morgenstunden den 2. mai 1981, utbrøt det skudd i Savannas mest praktfulle herskapshus. Var det mord eller selvforsvar? I nærmere et tiår etter hendelsen, rullet ettervirkningene fra skytingen gjennom denne vakre byen, kjent for sine mosdekkede eiketrær og skyggefulle plasser. John Berendts skarpe observasjoner og spenningsfylte, vittige fortelling leses som en fengslende roman, men er faktisk et ikke-fiksjonsverk. Berendt vever dyktig sammen en underholdende førstehåndsberetning om livet i dette isolerte hjørnet av den gamle sør med de uforutsigbare svingene i en banebrytende drapssak. Det er en fengslende historie befolket av et galleri av bemerkelsesverdige karakterer: de veloppdragne samfunnsdamer fra Married Woman's Card Club; den turbulente unge redneck gigoloen; den hjelpeløse recluse som eier en flaske gift så kraftig at den kunne utrydde hver eneste mann, kvinne og barn i Savannah; den aldrende og vulgære sørlige belle som er 'sjelen av bortskjemt selvsentrerthet'; og flere fargerike personligheter.
