I en tid da Midtøsten har nærmet seg en fredsavtale som ikke tidligere har vært sett, avdekker den anerkjente israelske historikeren Benny Morris mytene som begge parter har holdt kjær, og presenterer en episk historie om forholdet mellom zionister og arabere de siste 120 årene. Morris sporer røttene til den politiske sionismen tilbake til pogromene i Russland og Dreyfus-affæren, og beskriver den gradvise innvandringen av jødiske bosettere til Palestina samt hvordan dette påvirket den arabiske befolkningen. Etter Holocaust førte den første arabisk-israelske krigen i 1948 til opprettelsen av staten Israel, men denne hendelsen førte også til en ødeleggende splittelse av det palestinske arabiske samfunnet og resulterte i et stort flyktningproblem. Morris gir unike skildringer av hver av de påfølgende israelsk-arabiske krigene og beskriver de sporadiske fredsinnsatsene imellom, som kulminerer i fredsprosessen initiert av Rabin-regjeringen. I et nytt etterord til Vintage-utgaven, undersøker han Ehud Baraks lederskap og døden til president Assad.
