Etter å ha oppdaget seks gullmynter fra romertiden begravd i mudderet ved Devil's Dyke, investerer Barnabas Sackett entusiastisk i varer som han planlegger å tilby for handel i Amerika. Men Sackett har en mektig fiende: Rupert Genester, nevøen til en jarl, ønsker ham død. Et løfte gitt på slagmarken til Sackett's far truer Genesters arv. På kvelden før avreisen til Amerika blir Sackett angrepet og kastet ned i lasterommet på et piratskip. Genesters ordre er at han skal forsvinne i Atlanterhavet. Men etter å ha klart å rømme, tar Sackett seg til kysten av Carolina. Han ser i det rå, rike landet løftet om en lys fremtid. Men før denne drømmen kan realiseres, må han først returnere til England for å avdekke hemmeligheten bak sin fars arv.
