I begynnelsen av 1870-tallet kunne den britiske aristokratiet med rette hevde å være de mest privilegerte menneskene på jorden: de eide det store flertallet av land, rikdom og makt i verdens største imperium. Men ved slutten av 1930-tallet hadde de mistet ikke bare en generasjon sønner i første verdenskrig, men også mye av sin velstand, prestisje og politiske betydning. Gjennom en dyktig sammenstilling av et stort antall dokumenter, brev, fakta og statistikker, kartlegger David Cannadine hvordan denne utviklingen skjedde - og hvordan den ble forsterket i årene etter andre verdenskrig. Med en imponerende lærdom, klart språk og en glitrende humor, er 'The Decline and Fall of the British Aristocracy' en banebrytende studie som dramatisk endrer vår forståelse av britisk sosialhistorie. Cannadine har levert en stor bok, som er omfattende i sitt perspektiv.
