«Det røde og det svarte» er en banebrytende roman av Stendhal, på publikumets og kritikeres elskede liste siden lanseringen på 1800-tallet. Historien utforsker kampen for sosial mobilitet i det postnapoleonske Frankrike gjennom livet til Julien Sorel, en ung mann med ambisjoner og drømmer om å klatre opp i den sosiale rangordenen. Romanen balanserer en skarp samfunnskritikk med dyp psykologisk innsikt i karakterens indre liv, og gir leserne et nærbilde av både kjærlighet og ambisjonens karrige natur. Ved å bruke symbolikk, med den røde fargen representerende militære ambisjoner og det svarte for presteskapet, vever Stendhal en kompleks historie som undersøker temaer som dobbeltliv, motsetninger og samfunnet selv. «Det røde og det svarte» er ikke bare en klassiker, men en tidløs refleksjon av menneskets evne til å drømme og de utfordringene som følger med å prøve å realisere disse drømmene.
