I denne gripende romanen får leserne et nært innblikk i livet til Maria, den danske prinsessen som ble elsket som den siste russiske keiserinnen. Bare nitten år gammel forstår Minnie at hennes skjebne som dansk prinsesse er å forlate familien sin for å inngå et kongelig ekteskap, akkurat som søsteren Alix gjorde i England. Schicksalsvinder bringer Minnie til Russland, hvor hun gifter seg med Romanov-arvingen Alexander. Når han blir tsar, får hun titelen keiserinne. Motstanden mot hans styre truer med å splitte familien hennes, og tsaren er fast bestemt på å knuse enhver som motsier ham. Nå, kjent som Maria, må hun navigere en farlig vei av kompromiss i et land hun har lært å elske. Etter ektemannens død står deres sønn Nikolaj som den uerfarne lederen av et dypt delt og fallende imperium. Denne episke fortellingen er både fengslende og vakkert fortalt, og inviterer leserne inn i en tidpreget av politiske omveltninger og personlige tragedier.
