I "Violence: a Reflection on the National Epidemic" utforsker forfatteren James Gilligan de dype og komplekse motivene bak voldshandlinger, trukket fra sin unike bakgrunn som psykiater i fengsler. Gjennom en kombinasjon av egne erfaringer, familiehistorie og litterære referanser avdekker han hvorfor enkelte menn er villige til å begå grusomme forbrytelser – handlinger som ikke bare koster livene til andre, men også ødelegger dem selv i prosessen, drevet av en frykt for å miste selvrespekten. Med en nedslående klarhet analyserer Gilligan hvordan skam spiller en sentral rolle i utviklingen av voldelig atferd, og belyser de svakhetene i dagens straffesystem som i stedet for å heles, bare forverrer situasjonen. Boken er et dyptgripende, skremmende portrett av de som lever som 'de vandrende døde', og en nødvendighet for alle som ønsker å forstå denne nasjonale epidemien og dens vidtrekkende konsekvenser. Som Dr. Owen Renik, redaktør for Psychoanalytic Quarterly, påpeker: 'Eksepsjonell. Gilligans anbefalinger om hva som faktisk fungerer for å forebygge vold, er ekstremt overbevisende... En klok, nøye vurdert og enormt lærerik bok.'
