Når Ryan og Jason oppdager den ødeleggende skjønnheten av freestyle BMX, blir dette et øyeblikk som markerer et tydelig skille før og etter i livene deres. De to rytterne tiltrekkes av friheten og den rå aggressiviteten ved trail riding som en måte å håndtere sine tumultuariske hjemmeliv: Ryans dominerende far og Jasons fars selvmord. Guttene beviser seg selv innenfor den eksklusive BMX-scenen på Østkysten. De blir trukket dypere inn i kulturen når de begynner å omgås en gruppe eldre profesjonelle ryttere, som er en del av en underjordisk verden preget av biseksualitet og sadistisk humor. Mens Ryan og Jason kjemper for å bevare vennskapet sitt, må de også navigere gjennom sine egne fremvoksende seksualiteter og følelser for hverandre. Den dødsdrivende trang til å ta massive hopp gir dem perfekt mening, men livet utenfor syklingen siver inn i kantene. "The Dirt in Our Skin" er en coming-of-age-roman og en kunstnerisk hyllest til en aktivitet som er mer en livsstil enn en sport. Boken utforsker de uklare grensene mellom vennskap og kjærlighet, humor og overgrep, samt kunst og sport.
