Muirne Arasgain lever i en tid preget av uro og forræderi. Der hun har vært isen selv, født inn i et ukjent rike, må hun nå ta på seg rollen som leder for Inbiur etter at fredsavtalen mellom de fem høvdingene er brutt. MacMaol har utropt seg selv som hersker av Eryn, med støtte fra to andre forrædere. Når hennes far og bror drar for å stoppe tyranniet, blir Muirne stående alene for å forsvare hjemmet sitt. Men en uventet tragedie tvinger henne til å ta kommandoen i familien Arasgain som har hersket i dette området i århundrer. Da en mystisk fremmed ved navn Riagan ankommer, mistenkt for å være spion, blir Muirnes hjem infiltrert, og livet slik hun kjenner det, forandret for alltid. Med tapet av både hjem og familie må hun nå kjempe for å vinne tilbake det hun har mistet. Etter å ha unnsluppet MacMaols fangenskap, finner hun den siste høvdingen av alliansen, Tolmach. Han er motvillig til å hjelpe, men peker henne i retning av en gruppe leiesoldater på østkysten av Eryn, som opererer uten høvdingens styre og lever av sverd og gull. Muirne må navigere gjennom en verden av farer og svik, mens hun prøver å gjenvinne alt hun en gang hadde.
