Fascistisk tenkning og handling er fortsatt til stede overalt i samfunnet. En lærer tar seg derfor vann over hodet når han gjennomfører et oppsiktsvekkende eksperiment for å demonstrere dette fenomenet for sine elever. Gjennom en rekke dramatiske hendelser utforsker 'Die Welle' hvordan lettlurte menneskemasser kan dras inn i totalitære ideologier. Dette gripende verket belyser de farene som følger med blind ettergivenhet for autoriteter og viser hvor raskt og enkelt samfunnets grunnlag kan skiftet i retning av undertrykkelse.
