I den andre boken av New York Times-bestseller-serien, som også er kåret til en av Time Magazines 100 beste fantasybøker gjennom tidene, følger vi Elias og Laia når de flykter for livet. Etter hendelsene i den fjerde prøven blir de jaget av Martial-soldater mens de forlater byen Serra og legger ut på en farlig reise gjennom hjertet av imperiet. Laia har et klart mål: hun må bryte seg inn i Kauf, imperiets mest sikre og skumle fengsel, for å redde broren sin, som er nøkkelen til Scholars' overlevelse. Elias, på sin side, er fast bestemt på å hjelpe Laia i hennes oppdrag, selv om det innebærer å gi avkall på sin siste sjanse til frihet. Imidlertid motarbeider mørke krefter, både menneskelige og overnaturlige, dem. Elias og Laia må kjempe ved hvert steg for å overvinne sine fiender: den blodtørstige keiseren Marcus og den ubarmhjertig Commandant. Denne fortellingen er en spennende oppfølging, fylt med komplekse karakterer og uventede vendepunkter, som sjarmerer leserne og holder spenningen oppe.
