I 'Reading the Book of Nature' gir Jonathan R. Topham en ny og tankevekkende fremstilling av den verden som formet en ung Charles Darwin og hans banebrytende teori om evolusjon. Etter at Darwin returnerte til Storbritannia fra sin berømte reise med HMS Beagle i 1836, var det en spesifikk serie av vitenskapelige bøker som fanget samtiden – Bridgewater Treatises. Denne serien, som besto av åtte verk, ble finansiert av en arv fra den siste jarlen av Bridgewater og skrevet av anerkjente forskere utnevnt av presidenten i Royal Society. Deres felles mål var å utforske 'Guds makt, visdom og godhet, slik det er manifestert i Skapelsen.' Denne imponerende serien oppnådde uventet stor oppmerksomhet og ga Darwins generasjon en variert tilnærming til et av datidens mest sentrale spørsmål: hvordan integrere de ny fremvoksende disiplinene innen vitenskap i en overveiende kristen kultur i Storbritannia. Topham har dykket ned i et rikt arkiv av kilder, inkludert mange som tidligere har vært oversett av historikere, for å belyse i hvilken grad denne serien bidro til en følelse av samsvar mellom kristendom og vitenskap.
