I "A Philosophy of Fear" utforsker Lars Svendsen dybden av fryktens rolle i vårt moderne samfunn. Hver dag møter vi manifestasjoner av samfunnsmessige skrekk, fra overvåkingskameraer til sikkerhetskontroller på flyplasser og barrikaderte butikkvinduer. Medieoppslag om den nyeste faren i hjemmet eller økte trusselnivåer gir kontinuerlig næring til vår følelse av uunngåelig katastrofe. Svendsen graver dypt i de underliggende ideene og problemstillingene knyttet til frykt, og avdekker hvordan denne sterke emosjonen har sneket seg inn i alle aspekter av vårt liv. Gjennom en omfattende tilnærming som inkluderer vitenskap, politikk, sosiologi og litteratur, avdekker han naturen av frykt. Han diskuterer biologien bak denne følelsen, som omfatter nevrovitenskapen som støtter vår instinktive kamp-eller-flukt-respons, og hvordan frykten ofte fører oss til irrasjonelle handlinger i et forsøk på å minimere risiko. Boken tar deretter for seg de politiske og sosiale dimensjonene av frykt. Svendsen undersøker filosofiske perspektiver fra tenkere som Machiavelli og Hobbes, den moderne risikosamfunnet, og hvordan frykt har erodert sosial tillit. Videre analyserer han den politiske bruken av frykt i den pågående krigen mot terror.
