Dmitry Shostakovich er ansett som en av de mest suksessrike komponistene i det tjuende århundre, en musiker som tilpasset seg de unike utfordringene i sin tid som få andre. Under Stalins styre ble han både aktivt kritisert og hyllet, spesielt i løpet av den store utrenskningen. Shostakovich opplevde nærkontakt med politisk undertrykkelse to ganger og levde under konstant overvåkning gjennom hele livet, til tross for de mange privilegiene og utmerkelsene han mottok i sin eldre dager. En bemerkelsesverdig egenskap ved Shostakovich var hans evne til å navigere de ideologiske kravene i sin tid, noe som sikret både hans overlevelse og hans etterliv. Pauline Faircloughs nye biografi gir et fascinerende portrett av Shostakovich som går langt utover vanlige klisjeer om undertrykkelse og lidelse. Med sitater fra tidligere upubliserte brev og sjeldne fotografier tilbyr Fairclough en ny innsikt i livet og musikken til en komponist hvis arv i høyeste grad består av noen av de mest elskede og betydningsfulle verkene i musikalsk historie.
