Gull har i mange årtusener fascinert menneskeheten med sin glitrende skjønnhet og strålende kvalitet. Dette edle metallet har tiltrukket skattejegere, prydet både levende og døde, og blitt et symbol på rikdom, makt, guddommelighet og evighet. Denne boken gir en livlig og kritisk gjennomgang av gulls kulturelle historie, fra dets bruk i religiøse seremonier til koloniale ekspedisjoner og moderne vitenskap. Den undersøker gulls betydning på tvers av ulike kulturer og tidsperioder, og de mange rolene metallet har spilt i forskjellige samfunn. Boken avdekker gull som et stoff fylt med paradoxer. Selv om dets mykhet gjør det lite egnet til verktøyproduksjon, er det perfekt for utforskning av form og for å overføre bilder, slik som ansiktet til herskere på mynter. Gull har blitt et ikon for verdi - det tryggeste valget i usikre tider - men også knyttet til verdiløshet, noe kong Midas erfarte på den hårde måten. I tillegg viser "Gold" hvordan dette grunnstoffet har vært sentrum for mange kulturelle sammenstøt gjennom historien, en skjemmende virkelighet som ofte har ført til konflikter.
