I "Mining in World History" utforskes gruveindustrienes historie fra renessansen til nutiden, med fokus på det dynamiske samspillet mellom personer, politikk og teknologi som har formet metallurgiske industrier de siste 500 årene. Martin Lynch begynner med den banebrytende oppdagelsen av en ny teknikk for å separere sølv fra kobber, som skjedde før 1453. Denne oppdagelsen revitaliserte de rike kobber-sølvgruvene i Sentral-Europa samt de herskerambisjonene til Habsburg-keiserne som eide dem. Forfatteren skildrer deretter hvordan flommen av sølv fra Spanias nyerobrede kolonier i Amerika førte til nedgangen til disse gruvene. Boken undersøker også de omfattende endringene som dampmaskinen og den industrielle revolusjonen brakte for gruve- og smelteprosesser. Videre ser den på gullrushet og de betydelige utviklingene innen mineralutvinning og teknologi som fant sted i USA og Sør-Amerika.
