Denne banebrytende biografien gir nye perspektiver på livet, ideene og musikken til den franske komponisten, organisten og ornitologen Olivier Messiaen, som preget det tjuende århundre. Ved å trekke på tidligere uutforskede skisser og arkivmateriale, kombinerer Robert Sholl sømløst elementer fra biografi, musikkvitenskap, teologi, filosofi, psykoanalyse og estetikk for å presentere et nuansert bilde av Messiaens verk. Boken undersøker den dype innflytelsen av Messiaens dype katolisitet, som kom til uttrykk gjennom hans arbeid som organist i kirken, hans engasjement med fuglesang, hans interaksjon med surrealismen, samt hans innflytelse på viktige musikalske skikkelser i den sene delen av det tjuende århundre. I motsetning til tidligere biografier tar denne boken også hensyn til perspektivene til Messiaens samtidige og studenter, og gir en omfattende forståelse av hans liv og kunstneriske arv.
