Poppy er den klassiske planten som finnes på kornåkerne. Gjennom historien har den vært en av de mest suksessfulle av alle landbruksugress. Med sin strålende farge har den blitt en av våre mest kjente planter, elsket av både kunstnere og poeter, men ofte hatet av bønder. Dens opprinnelse er imidlertid uklar; den synes å være helt knyttet til landbruksområder og marginale landskap. Men hvor befant den seg før landbrukets inntog? Og hvordan er det mulig at den er nesten unik i sin farge blant blomstene i Nord-Europa? I 'Poppy' undersøker Andrew Lack alle aspekter av en av våre mest kjente, men synkende blomster. Han kombinerer historiske og biologiske perspektiver med symboliske assosiasjoner og forbindelser til kunsten. Boken forklarer hvorfor valmuene er så nært knyttet til krig og minnesmerker og fremhever bemerkelsesverdige historier om ulike varianter: opiumsvalmuen, en av de eldste narkotikaene, har utvilsomt hatt en betydelig innflytelse på menneskets historie. Begrepet 'tall poppy syndrome' brukes nå til å beskrive misunnelse over suksess.
