Kejseren er død. Leve imperiet. General Bordan har viet hele sitt liv til plikter og ofre for imperiet. Men med opprør som ulmer på landsbygda, og attentatmenn, tyver og politikere som kjemper om makten i byen, er det alt Bordan kan gjøre for å beskytte tronfølgeren. Den unge magikeren Kyron ble tildelt oppdraget som del av den avdøde keiserens æresvakt, ansvarlig for å eskortere hans legeme på den lange reisen tilbake til hovedstaden. Men selv en magikers krefter kan svikte når fiender dukker opp fra skogene, fast bestemt på å ta kontroll over den kostbare lasten. Den som kontrollerer keiserens legeme, kontrollerer imperiet...
