I en verden preget av drap, politikk og intriger, søker den unge halv-goblinske keiseren Maia sannheten bak bombene som tok livet av hans far og halvbrødre. Han henvender seg til en ukjent figur ved hoffet, en prelat av Ulis og vitne for de døde, Thara Celehar. Thara avdekker sannheten, men oppdagelsene fører ham ingen steder. Nå bor han i Amalo, en by langt fra hoffet, men ikke helt i eksil. Selv om han ikke har unnsluppet politikkens grep, gir hans stilling ham muligheten til å tjene innbyggerne i byen – noe han setter stor pris på. Thara lever et enkelt liv, men hans integritet og grunnleggende ærlighet hindrer ham fra å leve i ro.
