I boken 'Reclaiming the Discarded' tilbyr Kathleen M. Millar en gripende etnografi av Jardim Gramacho, en stor avfallsdeponi i utkanten av Rio de Janeiro, hvor omtrent to tusen selvstendig næringsdrivende kjent som catadores samler inn resirkulerbare materialer. Millar viser hvordan skikkelsen av søppelplukkeren, som leter gjennom søppel, har blitt et ikon for liv uten lønn i dagens samfunn. Imidlertid argumenterer hun for at arbeidet med å gjenvinne resirkulerbare materialer er mer enn bare en overlevelsesstrategi eller en uformell arbeidspraksis. Historiene til catadores avslører hvordan dette arbeidet er uløselig knyttet til forestillinger om et godt liv og menneskelige kamper for å realisere disse visjonene under ustabile forhold preget av urban fattigdom. Ved å betrakte catadores' arbeid som svært produktivt, stiller Millar spørsmål ved kategorien uformell arbeid, vanlige oppfatninger om avfall, og den vedvarende normativiteten av lønnet arbeid. Gjennom dette belyser hun hvordan avfall ligger i sentrum av ulikhetsforhold og prosjekter for sosial transformasjon.
