"Die Leiden des jungen Werthers" er et av de mest kjente verkene i verdenslitteraturen, skrevet av den tyske forfatteren Johann Wolfgang von Goethe. Romanen finnes i to forskjellige versjoner, hvor den første utgaven ble publisert i 1774, mens Goethe reviderte teksten i 1787 med grundige språklige forbedringer. Dette bandet inneholder den originale versjonen fra 1774, og blant Reclams Universal-Bibliothek finnes også en egen utgave av den sene versjonen, samt en synoptisk utgave som sammenligner begge versjoner. Som en såkalt brevroman ble "Werther" en litterær sensasjon og catapult gjorde Goethe til en stjerne i litteraturverdenen. Boken rørte ved hjertene til en hel generasjon som søkte personlig lykke utover samfunnets strenge begrensninger. Leserne fant igjen sine egne følelser og lengsler i skjebnen til den ulykkelige Werther, som til slutt begår selvmord fordi hans sterke kjærlighet forblir uoppfylt i en grå og prosaisk verden.
