Boken "No Lease on Life" fanger opp raseri, elendighet og den bitre humoren fra et New York pre-gentrifisering. I Lynne Tillmans kvasse og modige fjerde roman, er New York en smeltedigel av urban forfall. Gater i East Village er preget av korrupte politifolk, stoffmisbrukere, prostituerte og manipulerende handelsmenn. Søppel hoper seg opp langs fortauene, akkompagnert av den intense musikken fra bilstereoene. Konfrontasjonene forsterkes av den brennhete sommervarmen. Denne nådeløse støyen har gjort Elizabeth Hall til en insomniac. Junkies streifer rundt i bygningen hennes og velter søppelbøttene, men utleieren nekter å rydde eller reparere de forfallne forholdene. Kjæresten Roy er godhjertet, men for passive til å lindre vonde realiteter i storbyen. Selv om Elizabeth kjemper for å bevare sin fornuft i denne apatiske storbyen, truer voldelige fantasier med å kaste henne over kanten. Med levende detaljer begynner hun å forestille seg drap: på de 'moronene' hun avskyr, og mest obsessivt, sitt eget. Skremmende, morsomt og helt uimotståelig, "No Lease on Life" gir leseren et unikt innblikk i kampen for å overleve i en ufordelaktig virkelighet.
