Joseph Levy lever et stille liv i det landlige Wheaton, Arizona. Etter å ha trukket seg tilbake fra en lang karriere innen psykiatrisk forskning og praksis, tilbringer han dagene med lesing, skriving og fotturer i fjellene og bakkene nær den innfødte reservasjonen. Dette rolige livet blir derimot snudd på hodet når en tannkrone må byttes, noe som fører til komplikasjoner rett før han skal møte en date fra internett i California. Så begynner et år med påfølgende marerittinfeksjoner, en overdoseringsulykke og to mislykkede relasjoner. Hver utfordring tvinger Levy til å konfrontere livets og dødens realiteter, kjærlighet og hat, tro og tvil, tillit og svik. Mest av alt må han forholde seg til hva det egentlig betyr å være syk og å være sunn. Han ber til sin Gud, stoler på vennene sine, utforsker drømmene sine, og overlater sin psykiske helse til en ny terapeut. "Joseph Levy Escapes Death" er en fortelling om utholdenhet i møte med motgang. Strassman anvender flere perspektiver for å belyse Levys liv: medisinsk, psykoanalytisk og religiøst, både buddhistisk og jødisk. Fortellingen er fylt med både patos og humor, samtidig som den gir opplysende avstikkere som utforsker dyptgående tematikker.
