I en dramatisk og grufull åpningsscene fra 'Pirate Adventures' blir leserne trukket inn i en intens situasjon hvor spenningen er til å ta og føle på. En mann, rammet av et skremmende angrep, skriker i panikk mens han kjemper mot en snake-lignende skapning som kveiler seg rundt armen hans. I et øyeblikk av ren frykt og overlevelsesinstinkt, kaster han seg ned på det flislagte gulvet, og med nakne hender river han fra hverandre det forferdelige dyret som har bitt ham. Panikken øker når han, med villsprø øyne, ber om hjelp: 'Åh, himmelstunder! Jeg brenner, jeg dør! Åh, hellige, gi meg lettelse!' Selv den mest erfarne blant hans menn, Bellefonte, ser rystet ut av det som utspiller seg. John Gower, derimot, forblir kald og rolig. Han strekker frem en pistol til den døende mannen og sier brutalt: 'Du er dømt. Giftene sirkulerer i blodet ditt som flammene fra Helvetet, men du kan fortsatt leve i flere timer. Det beste er å avslutte din kval.' La Costa, i sin fortvilelse, griper etter våpenet som om det var en livbøye, mens han er fanget mellom to fryktelige valg. Kort tid etter, med giften som brenner i kroppen hans, setter han løpet mot tinningen og mumler i et panisk crescendo av angst.
