Reisen til livsvannet er en gripende og kritikerrost roman av Bergsveinn Birgisson, forfatteren bak den Nordisk råds-nominerte Svar på brev frå Helga. Handlingen utspiller seg i 1784, midt under et voldsomt vulkanutbrudd på Island som har pågått i hele ett år. I København står myndighetene ovenfor dilemmaet om hva som skal gjøres med de islandske innbyggerne; skal de arbeidsdyktige sendes til Danmark for å arbeide i fabrikker? Den danske representanten Magnús Árelíus reiser til Island for å vurdere situasjonen før en endelig beslutning tas. Ikledd opplysningstidens idealer, tar han med seg nytt måleutstyr for å kartlegge øya. Men reisen tar en uventet vending når han blir kjent med de islendingene han møter, og han oppdager at virkeligheten er langt mer kompleks enn hans utstyr kan fange – spesielt i det nordlige Strandir, der livets hellige vann sies å strømme. Boken har mottatt strålende omtale og er nominert til Nordisk råds litteraturpris, med støtte fra Nordisk Råds Litteraturprissekretariat. Den beskrives som en unik roman, en forbløffende blanding av råhet, poesi og satirisk humor, som på en presis og musikalsk måte fanger både det absurde og det komiske. Flere kritikere har fremhevet dens evne til å balansere entre underholdning og dyp refleksjon. Reisen til livsvannet er ikke bare en litterær opplevelse, men også en påminnelse om fortellingens helbredende kraft – en roman som forlenger livet til sinnet og etterlater et uutslettelig inntrykk.
