I 'The Failure of American Conservatism' tar Cleveland Ryn et friskt blikk på de konservative stemmene som ofte blir oversett i det amerikanske politiske landskapet. Med en unik posisjon som outsider undersøker Ryn hvor den intellektuelle konservatisme i USA, siden andre verdenskrig, har hatt suksess og hvor den møter utfordringer. Han analyserer utviklingen fra de opprinnelige røttene til den nylige stigningen av nasjonalisme og det såkalte 'America First'-perspektivet. Som en langvarig kritiker av den konservative bevegelsens tilnærming til kulturelle fremskritt, deres besettelse med partipolitikk, samt smale politiske spørsmål, argumenterer Ryn for behovet for en mer grundig og nyansert intellektuell diskurs om tradisjonelle konservative verdier. Boken gir en omfattende vurdering av hvordan amerikansk konservatisme forholder seg til en rekke sentrale temaer som historie, filosofi, moral, kultur, religion og samfunn, alt gjennom linsen av den moderne konservative bevegelsen. 'The Failure of American Conservatism' hyller ikke bare konservativ ideologi og dens forsvarere, men går også hardt ut mot svakhetene i bevegelsen.
