Historien om Stax Records utfolder seg som en gresk tragedie. Et hvitt søskenpar bygger et monument for raseharmoni i et nedslitt syd-Memnphis under borgerrettighetsbevegelsen. Deres suksess fører snart til en konflikt mellom dem, og broren svikter sin søster til fordel for en visjonær afroamerikansk samarbeidspartner. Under et integrert lederskap eksploderer Stax som en nasjonal aktør, inntil de, lik Ikaros, når høyder som resulterer i deres tragiske fall. De mister alt, og tilfluktsstedet de skapte blir revet ned. Generasjonen etter blir Stax gjenoppbygd, sten for sten, og forvandler nok en gang marginaliserte ungdommer til strålende unge musikere. Plassert i verden av soulmusikk på 1960- og 70-tallet, er "Respect Yourself" en karakterdrevet fortelling om raseintegrasjon, og deretter om svart makt og økonomisk uavhengighet. Boken handler om musikk og musikere som Isaac Hayes, Otis Redding, The Staple Singers og Booker T. and the M.G.'s, Stax' tverrnasjonale husband. Den skildrer en liten.
